NT，又稱為頸後透明帶掃描。很多人認為，NT是胎兒的第一次大排畸檢查。雖然頸後透明帶掃描隻是一種篩查，不能直接判定胎兒是否染病，但是仍可幫助傢長們決定是否需要進行診斷性檢測，且對胎兒是無損傷。那麼，早期nt檢查什麼時候做呢？
有相關的研究發現，在準媽媽懷孕11-14周期間，若孩子的頸項透明層會增厚，就說明胎兒有可能是唐氏兒或者心臟發育不好。另外，頸項透明層增厚也與胎兒染色體核型、胎兒先天性心臟病以及其他結構畸形有關，頸項透明層越厚，胎兒異常的概率越大。因此，頸項透明層檢查目的是為瞭在妊娠較早階段診斷染色體疾病和發現多種原因造成的胎兒異常。
在寶寶後頸部皮膚下面會積聚部分液體，這便可通過B超進行NT檢查寶寶的頸項透明層的厚度。若測量值小於3毫米則屬於正常，若是超過3毫米就需要進一步檢查瞭，如進行羊水穿刺等。NT檢查最好在懷孕11-14周做，比做唐氏綜合癥檢查的時間更早。而過瞭14周，過多的液體可能被寶寶正在發育的淋巴系統吸收，檢查會不準確。據有關資料統計，NT檢查，然後再配合抽血化驗，唐氏綜合癥的檢出率能達到85%以上。
這種篩查通常在準媽媽的肚子上做B超，但是也要看寶寶和子宮的位置，必要時，要通過陰道B超來進行，這樣可以看得更清楚。陰道B超對媽媽和寶寶都沒有風險，不會有太多的不適。為瞭準確測定準媽媽的孕期，B超醫師會測量寶寶的頭臀長和頸後透明帶的寬度。在B超下，寶寶的皮膚看起來像一條白線，而皮膚下的液體則看起來是黑色的。這個階段你的寶寶看上去很清晰，還能看到他的頭、脊柱、四肢、手和腳。