艾滋病病毒（HIV）進入人體後，人體自身免疫系統就會產生對應的艾滋病病毒抗體。目前最常用的確診艾滋病病毒感染的實驗室方法是對病人進行抽血檢測血液中的艾滋病病毒抗體，即血清學檢測。血清學檢測一般都是要經過兩個步驟，初篩檢測是第一個步驟，初篩酶聯免疫試驗需要大約2-3個小時的時間，使用快速試劑進行檢測的話，在半個小時內得出結果。如果結果為陽性，第二個步驟就是確證檢測，1-2天是確證檢測時間。不過這僅僅是試驗本身的時間，具體的操作還需要考慮標本運送時間及不同的醫院的各個實驗室的工作安排。確證檢測為陽性後最終才能診斷為艾滋病病毒感染。那麼，hiv抗體初篩陰性是什麼？
當受檢者沒有感染艾滋病病毒或者雖受到艾滋病病毒感染，但還沒有產生足夠的能檢測出的抗體，仍處在窗口期內，在進行艾滋病病毒抗體檢測時，初步篩查都會顯示為陰性。人體感染瞭艾滋病病毒後，一般需要2周時間才能逐漸產生病毒抗體。“窗口期”是指從人體感染艾滋病毒後到外周血液中能夠檢測出病毒抗體的這段時間，一般為2周—3個月。在這段時間內，血液中檢測不到病毒抗體，但是人體具有傳染性。隻有等到“窗口期”過後，血液中才會有足夠數量的艾滋病毒抗體可以檢測出來。但是不能忽視的是，不同個體對艾滋病毒的免疫反應不一，抗體出現的時間也不一致，尤其對近期具有高危行為的人，一次實驗結果陰性不能輕易排出感染，應隔2—3個月再檢查一次。
有一些科學研究表明，hiv高危患者後在2-4周做初步檢查，滿4周的檢測結果如果是陰性，那麼就能排除感染率為98%左右；如果滿8周後再次檢查，結果還是陰性，那麼就可以排除感染率99.99%；因為一般隻有約萬分之一的人在8周到3個月是窗口期，為瞭100%排除感染hiv的可能性，最好在滿3個月後再做一次最終復查，陰性即可完全排除。