無腦兒屬於神經管畸形，大多會胎死腹中，也有極少患兒出生，但通常會影響壽命。無腦兒是一種致命性疾病，女性發病率約為男性的1.5倍。無腦兒畸形在我國發生率較高，尤以北方為多見。網絡上有很多無腦兒圖片，令人不寒而栗。下面，我們來具體瞭解下懷上無腦兒的原因。
無腦兒是神經管畸形的一種。神經管畸形的產生，是由於在胚胎時期，受到遺傳和環境中諸多因素的影響，導致神經管閉合不全，從而形成無腦畸形、脊柱裂等。環境因素直接或間接作用於胚胎，尤其在胚胎期第三、第四周時，對神經系統的影響很大，容易造成畸胎。醫學研究已知能通過孕婦胎盤屏障進入胎兒體內的化學物質有600多種，它們可導致受精卵不能著床，胚胎發育遲緩，或引起染色體突變或基因突變，可能引發流產、死胎，更多的是導致胚胎發育不全。
精神和情緒因素雖然對孕婦和胎兒有影響，但並不直接作用於胚胎神經系統的發育，不是造成無腦畸形兒的直接原因。因此，孕婦情緒波動，或在懷孕期間和別人吵過架，不會產生無腦畸形兒。這種患兒顱骨與腦組織缺失，偶見腦組織殘疾，常伴有腎上腺發育不全及羊水過多。約75%在產程中死亡，其他則於產後數小時或數日後死亡。無腦兒雙眼突出，鼻大而寬，舌大，沒有頸部，像一隻蛤蟆。無腦兒的病因是胚胎神經管閉合不全，現已知與下列因素有關：
1、絨毛膜促性腺激素不足，因女胎需要此激素比男胎多，故發生無腦兒女胎比男胎多；
2、有人認為，維生素B12或葉酸缺乏可影響胚胎神經管閉合；
3、妊娠劇吐或孕婦有糖尿病造成酮血癥酸中毒時；
4、孕婦高熱38.5℃以上，持續超過1周；
5、用藥不當，如孕早期服用雌激素類避孕藥；
6、也可以是遺傳病，生過1胎無腦兒，再次分娩無腦兒的機率為5-10%。