胎動，指的是胎兒在子宮腔裡的活動沖擊到子宮壁的動作。懷孕滿4個月後，即從第5個月開始母體可明顯感到胎兒的活動，胎兒在子宮內伸手、踢腿、沖擊子宮壁，這就是胎動。胎動的次數多少、快慢強弱等表示胎兒的安危。正常明顯胎動1小時不少於3~5次，12小時明顯胎動次數為30~40次以上。
隻要胎動有規律，有節奏，變化不大，即證明胎兒發育是正常的。胎動正常，表示胎盤功能良好，輸送給胎兒的氧氣充足，胎兒在子宮內生長發育健全，很愉快地活動著。胎動的次數並非恒定不變，在妊娠28～38周,是胎動活躍的時期,以後稍減弱，直至分娩。孕婦的運動、姿勢、情緒以及強聲、強光和觸摸腹部等，都可引起胎動的變化。
正常胎動是胎兒向母親報平安的一封特殊“傢書”，也是胎兒情況良好的一種表現。而胎動異常，則預示胎兒目前遇到瞭困難或危險。所以，你孕婦要學會觀察胎動。
孕婦能感覺到的胎動，最初出現在下腹中部，常有幾種不同的類型：其中有翻身運動，這是胎兒身體的左右轉動，持續時間較長，一般為3～30秒，翻身動作較大，你會覺得有翻滾、牽拉的感覺；有時，你會覺察到胎兒的四肢運動，如拳打、腳踢，一般持續1～15秒，這時你能感到孩子在腹中踢動或跳動；有時，你還會覺得胎兒在顫動、慢的蠕動或像是打膈似的。
在一天之中，胎動有兩個活躍高峰，一次是在上午7～9點，一次是在晚上11點到第二天凌晨1點。其他時間，尤其是清晨，胎動相對較少。大致的規律是每小時不少於3～5次，每12小時胎動約在30～40次以上。