無論是在學校，還是在傢庭，很多人教育孩子的方法無外乎歸結為“批評與懲罰”。但事實是，這樣真的能幫助改正錯誤，變得更完善嗎？但很多兒童教育理論，例如蒙氏理論和正面管教理論，都否定瞭批評與懲罰的有效性。
為什麼批評與懲罰沒有用
如果你告訴一個孩子他有多淘氣、愚蠢，隻會傷害他，並不會讓他有所提高。因為如果你想讓他不犯錯誤，他首先得變得更加熟練，而他已經被認為是不及格瞭，他怎麼會有所提高呢？但邏輯上看，批評與懲罰就是無效的。而且，批評與懲罰常常會損害孩子的自尊心，造成難以磨滅的心理創傷，激起他內心的對抗情緒。也可能讓他變得更加消沉，做一個木偶似的乖孩子，因為我們總是對孩子進行誇獎和懲罰，他就會慢慢失去自我約束的能力，約束的方法必須由大人提供，這就限制瞭他的精神自由。
孩子在犯錯中學習
如果我們本著實事求是的態度，我們就應道看到，我們每個人都會犯錯，而且不斷地在犯錯，甚至可以說錯誤是我們生命中不可分割的一部分，正是因為有錯誤，我們才有進步的可能。錯誤，往往會在生命的進程中得到糾正。例如學會走路的孩子，他們正是經過一次次的摔倒、一次次地磕傷碰傷，才知道走路要看四周，要註意障礙物。
認識錯誤比改正錯誤更重要
所以，蒙臺梭利認為，改正錯誤並不是最重要的，認識到自己的錯誤更有價值。每個人應當有能力檢討自己，檢討自己所做的事是否正確，而且我們應當對自己的錯誤感興趣，這樣才有力量自己改正錯誤。
如果一個孩子對你說：“我不完美，也並非無所不能，但我知道自己能做什麼事情，我會犯錯，但我能夠自己發現並改正。”這樣的孩子，難道不比依賴他人告訴他對錯，依賴他人幫忙糾正更讓人欣喜嗎？