本文所說的意志和平常所理解的意志力不完全一樣，這裡的意志指的是“控制”自己行為的力量。例如：孩子們從眾多物品中挑選出自己心愛的物品；他從餐櫃中取出食物並放回原位；當他夢寐以求的玩具正在被別人占有，而他自己願意在邊上等著……
意志是沖動與抑制的平衡
我們所有的行動都是沖動和抑制兩種力量制衡的結果。如果沒有沖動，我們不可能參與任何行動；如果沒有抑制力，我們就無法修正、引導、利用我們的沖動。正是這兩者的平衡，訓練和培養出我們的習慣，有瞭這種習慣，我們做事時就不用費老多精力和時間去決定該付出多大努力，因為這種習慣已經內化成一種類似於本能的行為。
為什麼要進行意志教育
我們想讓孩子鍛煉自己的意志，就是要促進他建立抑制和沖動的平衡。因為無論是過分抑制還是過分沖動，都不利於他的成長。一個過分抑制的孩子，往往被人誇為是“乖孩子”，他們往往假裝去配合大人的要求，但是內心卻受到壓抑和折磨，不敢表達自己，做事總是猶豫不決。一個過分沖動的孩子，則常常被認為是“調皮鬼”，他們經常侵犯同伴，激怒同伴常常讓他們感到很開心，這種孩子往往看不到他的行為可能會引起的後果。
擺脫對他人的依賴
一個有堅強意志的人，能更清晰地思維和做出明確決定，這會帶給我們自由感，讓我們擺脫對他人的依賴，擺脫一種無力感。一個意志薄弱的人，很多時候不願意動腦經做出決定，他更願意依賴別人來做決策。一旦進入這種狀態，他們會害怕犯錯誤，不敢在黑暗中摸索，對還未認清的事情就唯恐避之不及。想象一下這樣的人生，是多麼沒有活力。
所以，培養孩子的意志是多麼重要，對他的一生都有長遠的影響，每一位傢長都不希望自己的孩子浪費太多時間在猶豫不決上，或不斷地為沖動行為負責任，而是希望孩子能成長為一個有力量，能靠自己去拼搏的人。