記憶力是人腦對過去經驗的反映，是幼兒積累知識經驗的基本手段，是構成智力的主要因素。若失去記憶，一切智力活動都無法進行。
幼兒智力的發展離不開記憶
幼兒智力的主要認知因素的發展，如感知、想像和思維等都離不開記憶。例如，感知是認知的開始，記憶也是從感知開始才有信息輸入、儲存、加工和提取。由此也可以把記憶分為認記、保持和再認、再現等過程。但是感知的發展離不開記憶，幼兒感知覺有許多特點，如知覺的整體性、恒常性等都是靠記憶的作用才形成的，知覺經驗積累也是靠記憶實現的。
不僅如此，記憶還是想像和思維產生的直接基礎，幼兒的想像和思維都是以記憶表象為操作對象，沒有記憶表象，想像和思維就無法進行，而幼兒的記憶表象越豐富，則幼兒的想像和思維就越發展。因此，記憶的發展能促進幼兒感知覺的發展，而且也是想像和思維發展的基礎，記憶的發展也能促進想像和思維的發展。
幼兒記憶的發展過程
1歲多的兒童可記住自己用的東西和部分小朋友的名字；2歲能記住自己和周圍小朋友的座位和床位；2歲後能背誦簡單的兒歌；接近3歲出現有意記憶的萌芽，能記住成人的簡單委托。由此可見，幼兒記憶與幼兒的其他心理過程一樣，也有一個發展過程。例如，記憶的范圍，記憶的保持時間等都有其發展過程，都帶有明顯的年齡特征。這些都是記憶方面的發展特點，在進行智力開發時，一定要註意，不要超過量的發展界限。
但對智力開發影響最大的不是這些量的發展特征，而是記憶在質的方面的發展特征，這主要表現在：記憶態度的發展，是無意識記憶還是有意識記憶；記憶方法的發展，是靠機械記憶還是靠意義記憶；記憶內容的發展，是形象記憶還是抽象記憶。有明確目的和意圖，需要意志努力的記憶就是有意記憶：相反，沒有明確目的和意圖，無需意志努力的記憶就是無意記憶。幼兒的記憶以無意記憶為主。幼兒獲得的知識、經驗基本上都是無意識的記憶結果。這與幼兒活動的有意性發展水平低有直接關系。
幼兒的活動往往沒有預定的目的任務，記憶的內容主要是那些形象生動、能夠滿足需要，感興趣的以及激起幼兒強烈情緒經驗的事物。隨著年齡的增長，幼兒積累的知識經驗也逐步增加，理解能力也有所提高，言語對幼兒行為的調節作用也逐步增強，隨之，幼兒的有意記憶也發展起來。